Este bellísimo opúsculo reviste un interés particular por la figura de su autor, considerado por muchos como un adepto en toda la extensión del término; es decir, alguien que habría alcanzado el secreto de la Piedra Filosofal y de la Medicina Universal.
Las crónicas de la época refieren que varios químicos y filósofos naturales habrían sido testigos de sus experiencias de transmutación. Entre ellos se menciona nada menos que a Robert Boyle, quien, a pesar de su espíritu crítico y escéptico, consagró gran parte de su vida al estudio de la Gran Obra.
Boyle llevó a cabo numerosos experimentos con mercurio vulgar, intentando aislar el principio que creía oculto en él y que podía conducir a la Piedra. En esta búsqueda contó con la colaboración de George Starkey, con quien emprendió largas operaciones de destilación y análisis, en el intento de arrancar a la sustancia mercurial el secreto que los antiguos filósofos habían velado bajo múltiples nombres.
Este pequeño tratado se inscribe así en el corazón mismo de aquella tradición experimental y filosófica, donde la especulación hermética y la práctica de laboratorio se entrelazaban en la incesante búsqueda del arcano mayor.
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